Sebelumnya, koran ternama di Italia itu menggambar Balotelli sebagai seekor king kong yang tengah menaiki Big Ben di London pada surat kabar edisi Minggu. Kecaman ternyata banyak muncul atas kartun tersebut.
"Beberapa pembaca kami telah mengajukan protes sehubungan dengan kartun milik Valerio Marini. Kami bisa mengatakan kartun tersebut bukan hasil terbaik dari kartunis kami," ungkap Gazzetta dalam pernyataan maaf mereka.
Kartun tersebut sebenarnya dimaksudkan untuk menggambarkan peran dari Balotelli yang membantu Italia menyingkirkan Inggris di perempatfinal Euro 2012. Namun dengan gencarnya isu rasis di Polandia dan Ukraina, gambar tersebut akhirnya disalahartikan.
"Koran ini adalah untuk mereka yang membacanya. Jika memang ada seseorang yang merasa tersinggung, kami minta maaf. Akan tetapi bagi mereka yang menuduh bahwa Gazzetta rasis maka mereka terlalu berlebihan. Surat kabar ini selalu berjuang melawan rasisme di stadion dan mengecam suara-suara monyet yang ditujukan pada Balotelli," tegas pihak Gazzetta.
